Choisir son radiateur n'est pas aussi aisé qu'il n'y paraît. Il existe de nombreux modèles aux principes différents et plus ou moins adaptés selon les besoins. Il s'agit donc de déterminer au préalable l'utilisation que vous désirez faire de votre radiateur électrique. Il convient également de bien étudier votre intérieur. Par exemple, certains radiateurs électriques tels que les convecteurs ne sont pas du tout adaptés aux grandes hauteurs sous plafond.
Chaleur douce ou chaleur forte
Il existe deux systèmes bien distincts dans les radiateurs électriques et il est important lors du choix de votre modèle de bien définir le principe de fonctionnement de votre futur radiateur. Certains appareils, notamment les radiateurs à convection, produisent une chaleur forte qui se diffuse par à-coups dans l'environnement. Les radiateurs à convection réchauffent directement l'air ambiant et sont souvent la cause de quelques inconvénients : assèchement de l'air, création de zone chaude et froide ...
Les radiateurs à rayonnement, qui fonctionnent selon le même principe que le soleil, diffusent une chaleur permanente et uniforme. On dit qu'ils produisent une chaleur douce. En général, la qualité de l'air est bien meilleure qu'avec des appareils produisant une chaleur forte, de plus la chaleur est homogène dans l'ensemble de la pièce. La plupart des systèmes de chauffage électriques utilisent ce principe. C'est le cas des radiateurs à inertie, des panneaux rayonnants, des accumulateurs d'énergies qui conviennent bien mieux que les convecteurs électriques pour un chauffage central.
Chauffage central ou chauffage d'appoint
Si vous avez déjà une installation au fioul ou au gaz, il peut être intéressant d'utiliser dans certaines pièces des chauffages d'appoint. Dans les salles de bain, on retrouve différents types de radiateurs : les porte-serviettes chauffants qui sont en général des radiateurs à inertie ou bien des radiateurs d'appoint tels que les halogènes, les radiateurs soufflants qui produisent très rapidement une forte quantité de chaleur. Les convecteurs mobiles et les radiateurs bain d'huile sont aussi très performants et bon marché pour servir de chauffage d'appoint.
Par contre, étant donné leurs performances médiocres, notamment par rapport à la qualité de l'air et à l'homogénéité de la chaleur, il est préférable de choisir des radiateurs à chaleur douce pour l’installation d'un chauffage central. Les radiateurs électriques possèdent également l'avantage d'être facilement reliés à un terminal de gestion qui peut gérer la température de chaque pièce de façon indépendante, les périodes de chauffage, la mise en marche de la mode éco ou hors gel de telle ou telle pièce. Non seulement le confort est garanti, mais en plus, il est très simple de gérer sa consommation d'énergie et faire ainsi de sérieuses économies.